1998年下半年，中国科协宣传部会同各省、自治区、直辖市科协宣传部门在全国农村地区开展了一次关于愚昧迷信活动对我国农村地区影响情况的大型调研活动。
调查是在全国30个省、自治区、直辖市中的18—69岁人群中进行的。
调查表明，当前愚昧迷信活动在我国农村呈现出一些新的特点。其一，是影响十分广泛，在一些地方，愚昧迷信活动渗透到农村社会的各个层面，与群众生活联系紧密。诸如结婚前要测八字，生孩子要算男女，盖房选坟地要看风水，婚丧嫁娶、出远门要择吉日，遇病逢灾、升学求官、祈福招财要进香拜佛，凡此种种，不一而足。参与迷信活动的，在各年龄段都有，包括老人、妇女和青少年，在党员、干部中也有一定市场，参与迷信活动并不因农民的富裕或贫穷而有所区别，一些发了家的农民，把劳动致富得来的钱大把大把地用在了进香还愿、祭祖建庙上，一些群众虽已非常贫困，在搞迷信活动上却舍得投入，毫不吝惜。据海南省屯昌县科协的调查，当地一些群众由自己直接从事，或由村里、族里摊派下来的迷信活动费用，每户平均一年都在数百元以上。
其二，是活动逐渐公开。解放以后，由于党和政府采取的严厉政策和群众运动的强大声势，迫使封建迷信活动一度遁形敛迹。而近几年，封建迷信又开始死灰复燃，逐渐抬头，由隐蔽变为公开，从偏远山村走向城镇，从家中走向街头。本次调查中，通过对湖北、河南等地实地调查时发现，所调查的8个市县都有被群众称为算命一条街的相对固定、公开的算命场所。
其三，是形式有所翻新。在活动内容上，目前农村地区愚昧迷信仍主要集中在算命占卜、求神拜佛、招神驱鬼等，但一些迷信“职业者”在内容上全盘沿袭传统封建迷信的同时，在形式上也纷纷披上了“顺应时代”的外衣。有的打着“科学”的旗号，以“科学算命”的名义，推出计算机算命、特异功能预测、气功治病等，在一些非法宗教场所，利用现代声、光、电设备，制造种种神秘效果，愚弄群众，有的号称弘扬祖国传统文化，推出《周易》算命、祖传秘方治病等，骗取钱财。各种宣传愚昧迷信思想的合法、非法出版物泛滥，更为愚昧迷信活动提供了“理论”依据。
调查表明，我国相信迷信的程度和参与迷信活动的比例按文化程度的提高总体呈下降趋势。但在15岁以上年龄人口中有2亿人口为不识字或识字很少的人，这部分人绝大多数在农村。因此，愚昧迷信活动在我国农村表现得很突出。
中国科协的调查认为，破除愚昧迷信宣传，农村地区是重点，在今后的工作中，应适当加大对农村地区的“破迷”宣传的经费投入，加强对农村特别是基层地区愚昧迷信活动的调研工作，以便及时了解情况，找准宣传重点。
调查分析认为，相信愚昧迷信的一个重要原因，是处理问题、对待事物缺乏科学的精神和科学的思想方法，当前，我们在搞好农村科学知识、科学技术普及的同时，应注意加强对农村地区科学精神、科学思想、科学方法的宣传普及工作，使广大农民群众不仅掌握科技知识，而且掌握科学的思想方法，学会用科学观念看待事物。另外，破除愚昧迷信，还应辅以严格的法制和管理，做到标本兼治，对利用愚昧迷信骗钱害人、影响恶劣、民愤极大的迷信事件、案件要严肃处理，对肇事者要从严惩处，对在公开场所摆摊算命、相面占卜的营业性场所要依法取缔，坚决禁止，要净化图书出版、管理市场，禁止宣扬愚昧迷信思想的各类图书出版、销售，切实扼制迷信活动蔓延的势头。
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